The Hunt for Red October

De film The Hunt for Red October is gebaseerd op een van de boeken van de bekende thrillerschrijver Tom Clancy. Het is een van de boeken uit een serie met Jack Ryan als hoofdrolspeler. Niet alleen recensenten, maar ook het publiek wist de film erg te waarderen.
Het verhaal speelt zich af in de nadagen van de koude oorlog, wanneer de Russen een nieuwe onderzeeër hebben, die, met een nauwelijks hoorbaar nieuw type aandrijving, tot vlakbij de Amerikaanse kust kan komen zonder opgemerkt te worden.
De Amerikanen komen hier achter via Jack Ryan (Alec Baldwin), die ervan overtuigd is dat Kapitein Ramius (Sean Connery) van de onderzeeër naar de kust vaart om over te lopen. Maar de Amerikanen geloven hem niet, omdat ze denken dat de onderzeeër raketten gaat afschieten op Amerika. Daarnaast zijn er de Russen, die proberen te voorkomen dat de Red October in Amerikaanse handen valt. Zo zit kapitein Ramius tussen twee tegenstanders in, die beide de Red October uit willen schakelen en is de spanning te snijden...

De score is van de hand van Basil Poledouris. Hij heeft er een combinatie van orkestrale en elektronische muziek van gemaakt, waarbij ook het koor is ingezet.
Van de score is eerder al een Original Score album uitgebracht van The Hunt for Red October, maar die duurt maar een luttele 30 minuten. Toch staan daar zeker de fraaiere tracks op. Deze nieuwere uitgave van Intrada bevat ruim 70 minuten van de score en geeft daarmee bijna de komplete score weer, met veel extra tracks en alternatieve takes.

The Hunt for Red October is een erg spannende thriller en de muziek is dan ook voor een flink deel thrillermuziek. Om de spanning te verhogen maakt Poledouris veel gebruik van de elektronische trukendoos. Veel tracks zijn dan ook voorzien van aanvullende geluiden en effecten die rechtstreeks uit de synthesizer komen. De muziek bevat weinig atonale klanken en ook chaotische muziek is maar beperkt aanwezig. Daardoor is de muziek redelijk beluisterbaar, ondanks de spanning, die dan vooral uit het arrangement en de effecten komt. Die effecten hebben daarbij af en toe een nogal industriële klank als gevolg van de toegevoegde galm, vooral bij percussie-achtige geluiden, zoals in 'Plane Crash', 'Chopper', 'Submarine Dive/Necessary Force', 'Outer Doors' of 'Kaboom!!!'.
Soms is de muziek nogal aan de minimalistische kant of kent juist heel weinig melodie op een soms wat ijle klankkleur. Ook dat gebruikt Poledouris als spanningsverhogende elementen. Die minimalistische klanken worden dan vaak langer aangehouden, waardoor een gevoel van dreiging ontstaat. Dit zijn duidelijk de minder aangename tracks, ondanks dat de muziek redelijk beluisterbaar en niet echt storend of irritant is.

Het hoogtepunt van de score is het anthem 'Hymn to Red October'. Dit is een song die als een volkslied wordt gezongen met een volledig Russische tekst. Velen hebben altijd gedacht dat dit een originele Russische hymne was, maar niets is minder waar. Het lied is speciaal voor de film door Poledouris gecomponeerd. Het geeft daarmee wel aan dat hij goed gelet heeft op de typerende sound van de echte Russische volksliederen en zijn Hymn for Red October kan wedijveren met welke Russische hymne dan ook. Grote klasse.
Die hymne is ook gelijk het mooie thema van de score, die een aantal malen op diverse tracks terugkeert. Met name in de lange track 'Nuclear Scam' komt deze fraaie melodie prachtig terug, evenals op de 'End Title', die de mooiere gedeelten van een aantal tracks samengevoegd heeft gekregen. 'Nuclear Scam' laat goed horen hoe prachtige melodieuze muziek ook spannend kan zijn.

Een aantal tracks maakt ook gebruik van de mooie klanken van het koor. Vaak worden die klanken dan meer als underscore gebruikt, wat die tracks overigens prettig beluisterbaar maakt. Toch zingt het koor ook nog in een enkele track op een andere melodie dan Poledouris' hymne.

Na de 'End Title' bevat het album nog een aantal extra tracks, waarvan de eerste twee rechtstreeks van het Original album komen, zij het dat de kwaliteit iets beter is. De alternatieve versie van 'Necessary Force' is een aardige aanvulling, evenals het volkslied van de Sovjet Unie, hoewel dit slechts een couplet is en geheel à capella gezongen wordt.

Kortom, een Special Collection score, die vooral een flink aantal spannende tracks bevat met veel elektronische effecten. Maar er staan ook voldoende mooie orkestrale tracks op dit album, waarbij juist de synthesizer aanvullend werkt. Vooral de tracks waarin het koor een rol speelt zijn fraai en dan met name de tracks waarin de hymne voor het voetlicht komt. Toch werkt het grote aantal tracks met spannings- en effectmuziek niet positief voor de waardering, die uitkomt op 73 uit 100 punten, wat ondanks de langere speelduur evenhoog is als de The Hunt for Red October Original score.