Red Sparrow

LE BALLET SCORE DE JAMES NEWTON HOWARD

Sur ces précédentes associations avec le réalisateur Francis Lawrence, le compositeur James Newton Howard a su mettre à profit son style protéiforme tant salué par les mélomanes. Il avait injecté une grande dose de mélancolie pour le controversé Je suis une Légende (2007), du raffinement pour De l’Eau pour les Eléphants (2011) et avait tapé dans l’épique pour les trois derniers chapitres de la franchise populaire The Hunger Games (2013 -2015). Le thriller d’espionnage Red Sparrow (Le Moineau Rouge) marque ainsi leur sixième collaboration ; ce qui assure « un certain niveau de confiance » selon Howard qui est emmené à se diversifier une fois de plus ! « Nos trois derniers films ont été les derniers volets de Hunger Games. Ce film est complètement différent, il créé un autre type d'excitation et d'anticipation » explique le compositeur. Francis Lawrence se montre à nouveau très impliqué lors de la conception du score, tels Nolan et Zimmer. Pendant la mise en boîte des images, il s’inspire de morceaux classiques comme 'Requiem' de Mozart et 'The Firebird' d'Igor Stravinsky. De son côté, JNH trouve des difficultés à aménager de la place dans son emploi du temps pour illustrer musicalement Red Sparrow : « Francis s'attendait et espérait que j’écrirai assez rapidement et que je commencerai le plus tôt possible de sorte à pouvoir lui fournir de la musique pendant le montage ». termine t’il. Bien heureusement, il ne lui a pas fallu longtemps pour trouver la bonne sensibilité musicale, qui oscille entre tension atmosphérique et lyrique éclatant.

La séquence d'ouverture alterne entre une course-poursuite contre Nate dans les rues de Moscou et une représentation de ballet, avec une Dominika resplendissante qui enflamme la scène. La musique de ballet utilisée est bien une pièce originale élaborée par Howard, qui a dû l'écrire à un rythme prédéterminé : « Nous avons été très précis avec le rythme et les battements par minute. La chorégraphie collait très précisément à un BPM spécifique » explique le réalisateur. Si vous avez vu le film, il est inutile de vous préciser à quel point l’écriture et l’utilisation de cette pièce relèvent d’une grande technicité. Le choix de l’instrumentation s’avère judicieux et on reconnaît promptement les traits de cordes caractéristiques et illustratifs du style de JNH. Dans le métrage, la pièce de Howard se confond astucieusement entre une musique in (pour la danse de Dominika) et une musique off (pour la course-poursuite). On ne sait pas sur quel pied danser ! Dans un premier temps, Lawrence a utilisé 'The Firebird' en fond sonore lors du tournage de la chorégraphie et a ensuite recouvert la scène par la version de Howard. Sa partition célèbre bien évidemment les musiques pour ballet mais présente également des sonorités très…soviétiques ! Un effet recherché par le réalisateur : « l'idée était que James devait se sentir russe, mais il était libre de l'interpréter à sa manière » détaille-t’il. On notera une citation (non volontaire) de son travail sur Maléfique entre 3 min 17 et 3 min 26. L’écoute vient à peine de débuter et je suis déjà médusé par cette ouverture enivrante et intense ! Je ne peux m’empêcher de prolonger l’écoute de ce morceau pour demeurer en pleine béatitude 12 minutes de plus…

Après ce passage grandiose, le score se mue en une sorte de cacophonie qui insuffle une tension palpable au film et qui favorise l’utilisation d’effets sonores tantôt électroniques (‘One Night is All I Ask’, ‘Searching Martha’s Room’) tantôt hermaniens (l’une des références majeures de notre auteur). Une dégringolade abrupte qui propulse le spectateur/auditeur en plein cœur d’une crise d’espionnage. Nous retrouvons les cordes stridentes du Sixième Sens et After Earth dans ‘Take Off Your Dress’ alors que celles de ‘Training’ renvoient à La Neige Tombait sur les Cèdres. Cette orientation musicale perdure jusqu’à la quasi- toute fin de l’album et instaure une ambiance parfois crispante. La plupart de ces morceaux sont relativement courts (1 à 2 min tout au plus) mais peuvent parfois paraître long à l’écoute.

Il est possible d’associer la courte mélodie ouvrant ‘Overture’ et dominant ‘Blonde Suits You’ au thème musical de Dominika Egorova. Ces 5 notes empreintes de mystère et de charme, suffisent à résumer la protagoniste interprétée par Jennifer Lawrence et marquent également quelques apparitions plus anecdotiques dans ‘Searching Nate’s Apartment’ ou encore dans ‘Follow The Train Wherever It Leads You’. Pour illustrer la romance entre Dominika et Nate, Howard emploie un violon lyrique cabalistique (‘Can I Trust You ?’).

‘Didn’t I Do Well ?’ est le ballet final de la partition où s’entremêlent dramaturgie et solennité. Portée par des chœurs robustes et des cordes prédominantes légèrement patriotiques, cette piste aux envolées lyriques absolument absorbantes compte parmi les meilleurs passages du score ! Howard clôture son œuvre avec une pièce de 8 minutes - une variante du déjà-culte 'Overture' - qui apparaîtra lors du générique de fin.

EN BREF : D’une élégance stylistique rare, le score de Red Sparrow fait vibrer des violons tantôt lyriques, tantôt cabalistiques ; qui plonge le spectateur au cœur de la danse ! James Newton Howard appose une fois de plus sa signature musicale de manière indéniable. Sa partition accompagne très justement le récit ; un tantinet longuet, comblant parfois même les vides scénaristiques. Red Sparrow célèbre la musique pour ballet russe mais puise aussi ses influences chez Bernard Hermann ; l’une des références majeures de JNH. Mystérieuse et enveloppante, sa musique explore des thématiques intéressantes et fait dansoter son auditeur (le chef d’œuvre ‘Overture’). Une fois de plus, le compositeur californien fait preuve d’une multiformité musicale admirable et mériterait sans nul doute un sacre doré après 3 décennies de mélodies pour Hollywood !