Bishop: But remember this, my brother, see in this some higher plan. You must use this precious silver to become an honest man. By the witness of the martyrs, by the Passion and the Blood, God has raised you out of darkness; I have bought your soul for God!
Les Misérabkes is natuurlijk een fenomeen in onze cultuur. Het jarenoude boek wordt terecht beschouwd als een literaire klassieker. Geschreven door Victor Hugo, een meesterverteller.
Les Miserables vertelt het verhaal van Jean Valjean, een ex gedetineerde die zijn leven betert door de dochter van een prostituee op te voeden. Hij wordt op de hielen gezeten door Javert, een meedogenloze inspecteur die de cipier was van Valjean ten tijde van zijn gevangenneming.
Het verhaal is uitgebreid, en de heel korte samenvatting van hierboven schetst het verhaal maar in heel korte lijnen. Het verhaal is 1980 omgevormd tot een musical. Niet zomaar een musical maar dé populairste musical aller tijden. Na vele malen te zijn opgevoerd in verscheidene landen vond Tom Hooper dat de tijd aangebroken was om er een film over te maken. Met een sterrencast waaronder Hugh Jackman, Anne Hathaway en Russell Crowe, heeft Hooper een zeer mooie en leuke film afgeleverd.
Vooraleer ik de muziek ga bespreken, moet ik eerst iets bekennen. Dit is de eerste kennismaking die ik had met Les Misérables. Ik heb de musical nooit gezien, de muziek nooit gehoord. Het boek heb ik ooit in een ver verleden eens gelezen, maar ik was niet bekend met de musical. Daarom zal ik in deze recensie de filmversie niet kunnen vergelijken met de originele musicalversie. Maar ik bezie dat als een groot voordeel. Ik ben net zo gek van vergelijken, ook al bezondig ik mij daar soms ook aan.
Deze recensie wordt uitgesplitst in twee grote factoren. Ten eerste zal ik kort de nummers bespreken, en daarna de zangprestaties.
Hét grootste nadeel van deze cd is dat niet elk nummer van de film is opgenomen op schijf. Ze spreken van de Highlights. Jammer is dat feit, want vele nummers op het einde gebruiken dezelfde melodie als nummer in het begin van de film. Bijvoorbeeld is qua melodie “Javert’s Suicide” identiek met “Valjean’s Soliloquy” aangevuld met een instrumentale versie van “Stars”. Ook is het een schande dat “Do You Hear The People Sing” niet op deze cd staat. Dat vind deze nederige recensent één van de beter nummers van de film.
Maar genoeg negatief geweest, we moeten natuurlijk de cd nemen met wat er op staat. En daar staat genoeg op. Stuk voor stuk zijn de nummers leuke meezingers. De één heeft een komische tint zoals “Master Of The House”, dat geniaal wordt gezongen door Sacha Baron Cohen en Helena Bonham Carter. Maar de twee mooiste nummers zijn “Stars” en “One Day More”. “Stars” is een prachtig emotioneel nummer dat een gebed is van Javert. Ook al is het een ‘villain song”, het is een lied met de nodige gelaagdheid en met de nodige emotie.
“One Day More” is één van de nummers waarvan ik echt het gevoel had dat het om een musical ging. Bijna iedereen van de cast komt in het nummer voor. Bovenstaande kritiek kan ik hier op toepassen. Elk personage zingt zijn of haar melodie van een eerder gezongen nummer. En het jammere is dat je niet elk nummer kent, zodat de vorm van continuďteit weg is. Je kan niet de film volgen aan de hand van deze cd.
Wat dan wel jammer is dat er heel veel romantische nummers opstaan. Rustige nummers, en eentje is geen probleem, maar ik mistte de echte musical nummers zoals One day more.
De nummers zijn live opgenomen op de sets. Dat wil zeggen dat het niet traditioneel is opgenomen in een studio en later geplaybackt wordt op de set. Ja, dat heeft zijn nadelen, maar ook zijn voordelen. Het grootste nadeel van dit alles, is dat de acteurs inderdaad niet altijd zo zuiver klinken. Soms zitten ze er eens naast, en dan heb ik vooral over Russell Crowe. Maar ook al kan de acteur niet zo goed zingen, ik vind persoonlijk dat het niet stoort. Het past zelfs bij zijn meedogenloos personage. Ik kan mij niet voorstellen dat een man zoals Javert de pannen van het dak spelen. Misschien probeer ik Crowe goed te praten, en dat is misschien ook zo, maar persoonlijk heb ik er geen problemen mee. Dat brengt mij meteen op het grote voordeel namelijk: realiteit.
Ja Anne Hathaway snottert en weent tijdens “I’ve Dreamed A Dream”, maar dat komt omdat ze zodanig in haar personage verwerkt zit. En dat maakt gans het geheel uitermate realistisch. Op dat moment is Fantine op het dieptepunt van haar leven, het zou nogal vreemd klinken dat ze optimistisch het nummer zingt. Voor sommige luisteraars kan dit storend zijn, ik bewonder echter de keuze van de regisseur en ik stoor er mij helemaal niet aan. Het is realistischer dan andere musicalfilms, en dat komt de film alleen maar ten goede.
Conclusie
Deze uitgave van Les Misérables is op sommige punten echt super te noemen. Er zitten echt heel mooie nummers in die op een realistische manier worden gezongen. Jammer genoeg zijn vele nummers gesneuveld voor deze uitgaven en staan er meer dan genoeg minderwaardige nummers op. Daarom een 7 voor Les Misérables.