Laputa is de verkorte titel van een Japanse animatiefilm met als volledige titel Tenku No Shiro Laputa (of ook wel Tenkuu No Shiro Rapyuta). De betekenis van de Japanse titel is 'Laputa, Kasteel aan de Hemel', terwijl Rapyuta of Laputa verwijst naar het drijvend eiland uit het boek Gulliver's Reizen van Jonathan Swift.
Het verhaal draait dan ook om de stad Laputa die als een drijvend eiland in de lucht zweeft, boven de wolken. Er waren veel meer van die eilanden. Maar de andere zijn als gevolg van een ramp neergestort, waarbij Laputa nog als enige over is, terwijl haar locatie onbekend is. Een aantal mensen met minder goede bedoelingen willen Laputa vinden. De hoofdpersoon van het verhaal, het meisje Sheeta lijkt de sleutel te zijn tot het vinden van Laputa, maar ze wordt zowel door piraten als door soldaten belaagd. Haar vriend Pazu probeert te helpen, maar de overmacht lijkt te groot...

De bekende Japanse componist Joe Hisaishi heeft de begeleidende muziek voor Laputa: Castle In The Sky gemaakt. De originele Japanse film heeft hij voorzien van een volledige synthesizer score. Er is echter ook een westerse versie van de film uitgekomen, waarvoor Hisaishi de score heeft omgewerkt naar een meer orkestrale begeleiding. Ook in die orkestrale score zitten evenwel nog originele tracks verwerkt.
De score opent met het fraaie, melodieuze, maar wat eenvoudige thema van de film, een thema dat regelmatig terugkeert in verschillende tracks. De track is vol orkestraal en klinkt prachtig. Deze volle orkestrale muziek komt in meer tracks terug, wat dan ook gelijk de mooiste tracks zijn, vooral als Hisaishi daar sprookjesachtige elementen aan toevoegt.
De score kent meerdere nogal simpele muziekjes, met een soms wat comedy-achtige klank. Vooral als die tracks dan ook nog volledig uit de synthesizer komen is dat niet zo geweldig.
Memories of Gondoa opent met een irritante synthesizer melodie in zeventiger jaren stijl, maar na een minuut valt de synth terug naar underscore en zet Hisaishi een mooie dwarsfluitmelodie daar overheen, om na nog een minuut weer terug te vallen in vervelende synthesizerklanken. Zo zijn er meer tracks die dit irritante synthesizer karakter hebben, wat jammer is, want ze doen echt afbreuk aan een op zich fraaie en melodieuze score.
Een paar tracks heeft Hisaishi voorzien van zang van een jeugdkoor. Dat zijn de erg fraaie tracks Carrying You en The Collapse of Laputa, waarbij de laatste een wat dramatischer toonzetting heeft, vooral door het à capella gezang. Ook de laatste, Carrying You is een track met zang, deze keer van de Japanse zangeres Azumi Inoue. Een fraaie song.
Sheeta's Decision is een fraaie solo pianotrack met een wat melancholieke sfeer en een van het thema afwijkende melodie. De piano komt fraai terug met de themamelodie in de track The Sea Of Cloud Under The Moonlight, waar de synthesizer zorgt voor een rustige underscore.
De titeltrack van de film is weer een fraaie vol orkestrale track met een licht melancholieke sfeer.

Kortom, de score voor deze Japanse animatiefilm Tenku No Shiro Laputa ofwel Laputa: Castle in the Sky van Joe Hisaishi heeft twee gezichten. De minder fraaie kant is die van de tracks met synthesizerklanken, vooral wanneer die zonder verdere akoestische instrumenten wordt gebracht. De fraaie tracks zijn vooral die waarbij het orkest een aandeel heeft. Ook de gezongen tracks zijn fraai, waarmee toch de meeste tracks van deze score fraaie tracks zijn. Een ruime zeven.