A l’annonce de ce spin-off assumant clairement la « marvelisation » du DCEU, Warner Bros jette immédiatement son dévolu sur Daniel Pemberton afin de soumettre sa version sonore des aventures des Birds of Prey, une escouade de personnages féminins opposés en tout point et composée, entre autres, par Harley Quinn, Huntress, Black Canary et Renee Montoya. « Comic book movie, superhero movie, c’est la même chose. Ils résonnent tous pareil »: plutôt hésitant à l’idée d’accepter le job, le compositeur se décide finalement d’y apporter sa patte tout en parvenant à se laisser porter par la vision « colorée » et « vibrante » de Cathy Yan. L’approche expérimentale de Pemberton s’émancipe une nouvelle fois des versions musicales super-héroïques « classiques » (Justice League, Shazam, Aquaman, Wonder Woman, Avengers). Quelque part entre Spider-Man Into the Spider-Verse et Le Roi Arthur, son Birds of Prey sert judicieusement le scénario déjanté de Christina Hodson et la mise en scène de Cathy Yan sans pour autant déplacer des montagnes…

Chez Marvel, Les Gardiens de la Galaxie proposait une playlist de titres minutieusement confectionnée par James Gunn et diamétralement opposés au score orchestral de Tyler Bates. Chez DC, Birds of Prey peut se targuer de posséder une compilation de titres aussi déjantée que sa bande-originale ! Toutefois, cette dernière s’affiche relativement peu sur le devant de la scène et cela, au profit de cette playlist parfois lourdingue qui tend à imiter son homologue issu de chez Marvel. Pour ainsi dire, le travail de Pemberton reste dans l’ensemble quasiment inaudible pendant toute la durée du film. Outre les nappes atmosphériques associées à Black Mass (Ewan McGregor), on remarque une répétition de deux motifs qui gravitent uniquement autour du personnage de Margot Robbie. Pemberton cible très sûrement les différents aspects de sa personnalité : en premier lieu, l’excentricité sonore de ‘The Fantabulous Emancipation Explosion’ fait brillamment jaillir la folie d’Harley Quinn. L’écho saccadé de cette voix féminine à la fois aliénée et bohémienne semble résonner dans sa tête et marquer son émancipation vis-à-vis du Joker (‘Bruce and the Beaver’, ‘The Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn’). Ensuite, les explosions électroniques de ‘Danger Danger’ (co-écrit par le rapper Juicy Fruit) assurent un véritable spectacle pyrotechnique auditif qui réapparaîtra au cours des plus grosses séquences d’action du long-métrage (‘Roller vs Rollers’, ‘Fight Together’). Pemberton citait pourtant « un thème pour Huntress », « un thème pour Montoya » et « un thème pour Black Canary » en complément d’Harley Quinn… On retiendra plutôt le motif amusant à peine audible d’un oiseau siffleur pour Black Canary (‘Bad Ass Broad’) ainsi que le motif à la flûte qui s’associe à quelques guitares italiennes pour Huntress (‘The Bertinelli Massacre’, ‘The Bertinelli Revenge’). D’autre part, la formation des Birds of Prey lors du troisième acte n’a déjà rien de transcendant dans sa mise en scène et manque clairement d’un thème fédérateur percutant, chargé de souligner l’unité du groupe (‘Work Together’). Doté d’une grande nervosité et d’un côté pop non négligeable, le score de Pemberton reste pourtant très effacé mais lorsqu’il a l’occasion de s’émanciper de cette playlist omniprésente, il peine à briller par ses variations peu séduisantes ni mémorables…