Logan

L’exercice de style mené sur The Wolverine (2013) se poursuit en 2017 avec Logan, le dernier chapitre de cette trilogie inspiré de l’arc narratif Old Man Logan imaginé par Mark Millar et Steve McNiven. Si Cliff Martinez fut un temps annoncé pour prendre en charge la composition musicale, Mangold ne tarde pas à rapatrier Beltrami à l’habillage sonore malgré son essai plutôt raté sur le reboot condamnable des Quatre Fantastiques (Josh Trank, 2015 – co-composé avec Philip Glass) pour le même studio. Le cinéaste refuse expressément que son œuvre maîtresse soit dotée d’un « score thématique traditionnel » qui vienne entacher sa vision. Il oriente ainsi Beltrami vers la construction d’une ambiance plus « rugueuse » qui « supporte émotionnellement » l’histoire de manière « organique ». « Un équilibre délicat » à mettre en œuvre selon l’exécutant et entièrement propice à l’expérimentation « d’instruments inhabituels » comme l’orgue Hammond. Dans son ensemble, le compositeur réitère plus ou moins la même recette, sans pour autant assurer une continuité musicale marquée avec son prédécesseur Wolverine : Le Combat de l’Immortel. La richesse de son œuvre pourrait se résumer exclusivement à cette séquence d’ouverture prégnante (« Main Titles ») lors de laquelle le cachet aérien d’un piano solennel se juxtapose aux cordes viriles d’une guitare électrique éreintée. Un harmonica solitaire symbolisant un Logan en perdition, inexorablement voué à une mort imminente, ajoute sa pierre à l’édifice tandis que les battements affolés de la batterie lui administrent un élan de motivation nécessaire.

L’ensemble instrumental utilisé lui confère un aspect viscéral qui s’ajuste aussi bien à l’interprétation vénérable d’Hugh Jackman qu’à l’esthétique scénique troublante instaurée par Mangold. Sa musique crépusculaire donne la nette impression de s’abîmer dans une chute infinie. L’atmosphère lancinante qui y règne évoque aussi bien le néant que la déchéance d’un corps ravagé par les blessures et celle d’un esprit envahi par la souffrance. La latence des cordes traduisent son accablement (« Beyond the Hills », « Don’t Be What They Made You »), le piano mélancolique tente de mettre l’accent sur ses faiblesses (« Old Man Logan », « To The Cementary ») tandis que les dissonances des sonorités électroniques à la John Carpenter vont de pair avec ses capacités à combattre (« Farm Aid », « Into the Woods », « Logan vs X-24 »). Toutefois, si son illustration en oublie parfois d’être spectaculaire, l’agressivité de ses instruments nous percute aussi sûrement que les coups de griffes donnés par Wolverine. En témoignent les cordes et la batterie furieuses de « El Limo-Nator », les cuivres grondants de « That’s Not A Choo-Choo » ou encore l’harmonica criard de « Loco Logan ». Sa musique ténébreuse aux accents de western/road movie (« Main Titles », « Logan Drives », « Alternate Road to Mexico ») assure un rembrunissement sonore rarement observable dans le monde des super-héros. Marco Beltrami assure que même si Logan fut très exigeant, il n’en fut pas moins une « expérience inspirante qu’il chérira à tout jamais ».