Tangled

Mother Gothel: You want me to be the bad guy? Fine. Now I'm the bad guy...

Anno 2010, de nieuwste Disney wordt op de mensheid losgelaten. Disney is een studio die twee verschillende films uitbrengt. Ofwel heel goede films, ofwel heel slecht films. En dat gaat gepaard met periodes. Je had natuurlijk de eerste gouden periode van Disney. Met klassiekers zoals “Sleeping Beauty”, “Snow White” en “101 Dalmatians”. Maar in de jaren 70 en 80 viel Disney stil. Ze brachten het ene misbaksel na het andere op de markt. In 1989 vond Disney dat het tijd was om terug te gaan naar hun oorsprong. En dat is namelijk een sprookje die ze omtoveren in een musical. Zo gezegd, zo gedaan. Ze huurden een nieuwe componist in. Een componist die vandaag één van de bekendste en meest gerespecteerde componist is. Je kan en mag niet ontkennen dat Alan Menken de reden is voor de “Disney Renaissance”. Hij stond aan de wieg van het ene meesterwerk na het andere. Van “Beauty And The Beast” tot “Hercules”. Daarna werd het heel stil omtrent de componist. En Disney kwam terug in een donkere periode. Disney was de weg kwijt. Maar toen Disney na “Chicken Little” het absolute dieptepunt had bereikt besloot Glenn Keane om het roer terug om te slaan. Om terug te keren naar hetgeen waar Disney goed in was. Het vertalen van een sprookje in een prachtig avondvullende film. Ze kozen voor het verhaal van Rapunzel. De film werd omgedoopt tot “Tangled”. In 2010 werd de film uitgebracht. En de wereld kon opnieuw kennismaken met Disney op zijn best. Maar het was toch een aanpassing. Want de animatie is CGI. Maar de personages hebben de uitstraling van een klassiek geanimeerd personage. Ook de visuele stijl van de film is om je vingers van af te likken. Ook werd componist Alan Menken terug aangenomen. En het was de beste beslissing die ze konden nemen. De score en de songs van Menken maken de film tot wat het is. Een prachtig verhaal met schitterende personages en natuurlijk met prachtige muziek en songs van Alan Menken.

Het sprookje mag dan wel bekend zijn, maar de film is er maar heel los op gebaseerd. Het verhaal begint met de zon. De zon laat één druppel op de aarde vallen, en uit die druppel ontstaat er een bloem. Een bloem met magische krachten. Het heeft de kracht om te genezen. Van het ontstaan van deze bloem is er slechts één getuige. Een vrouw op het einde van haar leven, genaamd Mother Gothel. Zij gebruikt de krachten van de bloem om haar leven voor honderden jaren te verlengen, en om altijd jong te zijn. Maar als de koningin moet bevallen van haar eerste dochter wordt zij dodelijk ziek. En het koninkrijk gaat op zoek naar de bloem, en de bloem wordt gevonden. De bloem wordt gebruikt als medicijn voor de koningin. En niet veel later wordt Rapunzel geboren. Gothel wil koste wat het kost haar bloem terug, en ontvoert de prinses. Gothel sluit haar op in een toren, en voed haar op gelijk haar eigen kind. Maar naarmate de jaren verstrijken wil Rapunzel de buitenwereld ontdekken, en met behulp van de crimineel Flynn Rider lukt haar dat. Maar ze moeten wel afrekenen met een sluwe Gothel.
Zoals u ziet is het verhaal vrij klassiek vormgegeven. Maar de film is zeker de moeite waard. Maar deze recensie gaat over de soundtrack van Menken. En ook dit is zeker de moeite waard.

De soundtrack begint met “When Will My Life Begin” gezongen door Mandy Moore als Rapunzel. En om direct met de deur in huis te vallen. Het is niet het soort nummer dat je verwacht op een score van Menken. Het is meer een popsong, dan een musicalnummer. Maar het is wel een song om U tegen te zeggen. De melodie is prachtig, en de teksten zijn goed geschreven. Het is een nummer die in je hoofd blijft spoken. En dat is altijd goed als een nummer dat kan. Er zijn ook twee reprises te vinden op de cd. De eerste reprise is in dezelfde lijn als het eerste nummer. Maar de tweede reprise is dat niet. Hier wordt het nummer volledig door het orkest gedragen. Het orkest mag schitteren, en dat doet ze met verve. Het nummer sluit af op de manier waarvan we het van Menken gewoon zijn. Op een magistrale manier. Zeker een eerste hoogtepunt van de score.

Maar HET beste nummer van deze soundtrack is “Mother Knows Best” en zijn reprise. Dit nummer wordt gezongen door Donna Murphy als Gothel. En ik moet zeggen, ik heb zelden iemand gehoord die zo goed kan zingen. Zij leeft zich volledig uit tijdens de twee nummers. Je krijgt er kippenvel van. Zeker op het einde van de eerste versie laat Murphy zien, tot waar zij in staat is. En zij kan makkelijk tippen aan de beste zangeressen van de wereld. “Mother Knows Best” en zijn reprise zijn de beste nummers van de score, en kan zich makkelijk scharen bij de grootste composities van Menken. Het niveau van “Beauty And The Beast” is bereikt.

Het volgende nummer is “ I’ve Got A Dream”. Dit nummer is een typisch komisch nummer. Zo heeft Menken er wel meer geschreven. Het nummer is zeker niet slecht, maar het is niet memorabel.
Het volgende nummer is dat wel. “I See The Light” is het romantische nummer van deze score. En het is er één om U tegen te zeggen. Menken is het best als hij de romantiek kan benaderen. En dat doet hij hier ook terug perfect. Het lied past perfect in de film. En je krijgt gegarandeerd kippenvel als je hier naar luistert.

Het laatste echte nummer is “Healing Incantation”. Het is het nummer dat Rapunzel zingt om mensen te genezen. De melodie is oké, maar de schrijver van de tekst gaat met alle eer gaan lopen. De tekst past perfect bij een genezingsproces. Zeer goed gevonden van de man. Dit nummer vind zijn weg terug gedurende de score van Menken. Bijvoorbeeld in ‘Prologue’, daar wordt het gezongen door Murphy. Let ook goed op de stem van Murphy. Zij transformeert haar stem van oud naar jong, zoals haar personage op het scherm transformeert van oud naar jong. Een prachtig detail om op te letten bij het beluisteren van deze track.

We weten van Menken dat hij goed is in het schrijven van liedjes. Maar we weten ook dat het schrijven van een bijpassende score soms zijn struikelpunt is. Op deze cd is dat niet anders. Er zitten nietszeggende nummers bij, zoals “Flynn Wanted”. Maar er zijn genoeg nummers op de cd die de score de moeite waard maken. De drie beste tracks van de score ga ik bespreken.

Het eerste is “Kingdom Dance”. Het muziekstuk is middeleeuws getint. Met middeleeuwse instrumentatie, en met een ritme waarop je kan dansen. Dat doen de personages ook in de film. En het is moeilijk om het ook niet zelf te doen. De melodie is prachtig, het ritme is uitnodigend, en de instrumentatie is prachtig.
De volgende track is “Return To Mother”. Dit is zonder twijfel, de emotioneelste track van het album. Vooral in het tweede deel, wanneer de cello mag schitteren. Rapunzel wordt gedwongen om terug te keren naar haar moeder. En haar hart is gebroken. En dat merk je gewoon in de muziek. Zoals eerder gezegd, is het vooral de cello’s die mogen schitteren in dit nummer, ondersteund met de harp. De muziek komt tot een emotioneel hoogtepunt, en je krijgt alweer een kippenvelmoment.
De laatste track die ik ga bespreken is “The Tear Heals”. En het begint direct met iets wat we niet gewoon zijn van Menken. Namelijk het gebruik van synthesizer. Maar het stoort niet, het klink zelf mooi. Daarna komt er dreiging, maar dreiging die enkel Menken kan schrijven. Spannend, maar toch met een vleugje speelsheid. Na een romantisch stukje krijg je het beste stuk van de score te horen. Namelijk de muziek die de sterfscène van Gothel begeleid. Zware percussie en gillende strijkers begeleiden het begin van haar dood. Daarna nemen vooral de blazers het over als ze haar dood tegemoet gaat. Prachtig geschreven voor de dood van een prachtige villain.

Conclusie.
Menken is terug van weggeweest. En dat zullen we geweten hebben. Hij levert hier niet zijn eerste score in jaren af. Hij levert ook één van de best scores van het jaar af. De man zit terug op het niveau van zijn beginjaren, en daar mag hij gerust nog een tijdje blijven. Ik beloon deze score met een 9.