Star Wars Episode I: The Phantom Menace bracht de wereld in 1999 de eerste score van de nieuwe Star wars Trilogy. De films (althans 1 en 2) kregen niet de prachtigste kritieken, en vanaf deel 2 ging de kwaliteit van de muziek ver vooruit.
01 Star Wars Main Title and the Arrival at Naboo
Na het nog altijd prachtige Star Wars thema in het begin, krijg je meteen het geschetter van de kopers te horen, die het Republiek thema spelen, om dan dreigend te eindigen. Niet speciaal.
02 Duel of Fates
Verwant aan Neodammerung (Revolutions), The Fields of Pelennor (Return of the King), en natuurlijk het epischere Battle of the Heroes (Revenge of the Sith). Het (mannen en vrouwen) koor opent sterk, en zwakt niet af gedurende de track, wel van volume, maar het is er altijd. Het symboliseert, het feit dat de Sith teruggekeerd zijn. Het is een goed gebalanceerde mix tussen strijkers en koor, met nauwelijks blazer of iets anders, wat de track zo goed maakt.
03 Anakin's Theme
Een typisch Williams thema, maar deze zal je niet bij blijven. Mede omdat de kenners weten dat het thema nauwelijks of niet terugkeert in de andere delen. Het is Speels, lieflijk, maar wederom niet speciaal.
04 Jar Jar's Introduction and the Swim to Ottoh Gunga
Deze zwakke track laat zien dat Williams niet op het niveau van Return of the Jedi zat. Het is pompeus, en lijkt op Nicholas Hooper's The Ministry of Magic. Maar het klikt gewoon niet, er is nog een aardig stukje waarbij we een koor horen zingen, als Jar Jar en Jinn en Kenobi naar de Onderwaterstad Ottoh Gunga reizen, maar het mag niet baten.
05 The Sith Spacecraft and the Droid battle
Trommels, een strijker, en dan: percussie, die bombastisch maar ook actierijke en galant klinkt. Het is chaotisch, en werkt niet in de film (wel in Attack of the Clones trouwens), maar het is niet slecht om maar te luisteren. Er komt en dramatisch stukje, waar de strijkers bij opzwellen. Percussie blijft de boventoon houden, met enkele blazers en violen die er door heen willen breken, mar falen. Niet slecht, niet slecht.
06 The Trip to the Naboo Temple and the Audience with Boss Nass
Nog een track die aanvoelt als numero 4. het klinkt gewoon niet echt lekker, en is gewoon herrie.
07 The Arrival at Tatooine and the Flag Parade
Het begin is saai, en is bijna identiek aan het begin van track 4, maar na enkele opvliegende strijkers, en aanhoudend, ritmische strijkers, komt daar het blazergedeelte. Heerlijk om naar te luisteren. Williams kan van die heerlijke bombastische muziek maken, die vrolijk klinkt en toch zwaar.
08 He is the Chosen one
Dramatisch begin. Mooi, en even later komt Anakin's theme, eerlijk toegegeven, goed uitgewerkt, mooi naar voren. Jinn brengt Anakin voor Windu en yoda, die hem niet willen laten opleiden. Fluiten komen zacht als underscore van pas, maar het wordt dreigender, en hierna volgt een prachtig emotioneel stukje, niet lang (Anakin's Theme), waarna harmonieuze en vastberaden strijkers klinken, en waarna de koperblazers uit je boxen spatten, in een grandioos, en pompeus stukje Williams.
09 Anakin defeats Sebulba
Traag en akelige muziek, mond uit in het Force thema (heerlijk), het wordt ceremonieel, met Blazers, maar het begint de zoveelste trage worden, en wordt een beetje afgezaagd te worden. Hierna volgt percussie als in de stijl van track 5, maar dan nog iets chaotischer.
10 Passage trough the Planet core
Koor begint zachtjes, en een fluit begint met een underscore te. Het is zachte, emotionele muziek, en doet me af en toe denken aan de theme van Star Trek deep space nine.
De muziek word na een speels stukje weer serieus, en klinkt zelfs akelig, met koor en blazers, die goed samenwerken. Blazers zwellen op, en verdwijnen weer.
11 Watto's deal and Kids at Paly
Speels begin, en toch lichtelijk verontrustend, waarna het wederom speels blijft, maar ook is er dan het force thema te horen, mooier dan de voor rest van deze soundtrack.
12 Panaka and the Queens Protector's
Hard begin, en Blazers maken een verpletterende actietrack.
Darth Maul's Duel of Fates komt, samen met het Force thema en The Droid Battle theme even langs, maar het is en blijft een track die spetterend is, samen met percussie omgaat, en leidt tot een schitterend resultaat.
13 Queen Amidala and the Naboo Palace
Donker begin, met zware tuba's. Strijkers maken het wat trieste, waarna Anakin's thema zachtjes voorbij komt.
14 The Droid invasion and the Appearance of darth Maul
Drums, trommels, alles bouwt op, naar de mars van het droide legers, dat alleen uit blazers en percussie bestaat. Het is sterk verwant aan Darth Vader's Imperial March.
Het klinkt ijzer-(haaha)-sterk, en aan het eind van de rit, is er daar nog het duistere Sith thema te horen, wat in deel 2 ook nog even om de hoek kwam kijken.
15 Qui-Gon's Noble End
Zware koperblazers vormen het begin, en Percussie neemt toe en toe, bijgestaan door Drums, en dan komt er en houtblazer voorbij, en drums. Een koor fluistert zachtjes, totdat er een zeer dramatische samenwerking tot stand komt tussen blazer en strijkers. Qui-Gon is neergestoken. Hierna komt er een verbazingwekkend staaltje percussie en aanstormende blazers.
16 The High Council Meeting and Qui Gon's Funeral
Violen en Cello's branden los, en maken een prachtige treurige melodie, die hoopvol, maar ook verdrietig is. Hierna ontstaat er een werkelijke klaagzang, door en mannenkoor.
17 Augie's reat Municipal Band and End Credits
Feestmuziek, met kinderachjes, en fluitjes! Braziliaans carnaval, maar dan op Williams style. Niet slecht, niet slecht! Hierna volgt de snelste aftitelingmuziek van Star Wars ooit, alsof ze zo snel mogelijk naar deel 2 Willen doorgaan...
En dat is maar goed ook. Williams maakte prachtige muziek voor the Phantom Menace, maar helaas is dit gewoon een ongelukkige uitgave. De thematische aanpak is, zoals we gewend zijn goed, en ook nieuwigheid schuwt hij niet (Duel of Fates), maar de uitgave neemt zichzelf niet echt serieus. Vergelijk Jar Jar's introduction (04), nou eens met de Ewok Parade, en de tweede lijkt een epische track! De kinderachtigheid is ten top, (alweer behalve Duel of Fates), en de pompeuze stukjes vervelen op een gegeven moment. Nee dit is niet een release als Revenge of the Sith, of The Empire Strikes Back, maar mag nog net de naam Star Wars dragen. Voor de mensen die The Phantom Menace willen ervaren als de echte, volledige en bloedmooie score die hij is, is er de Ultimate Edition, die alle muziek bevat en daardoor veel beter is.