Blue Velvet
The Deluxe Edition 2CD set

De Amerikaanse film Blue Velvet is een donkere psychologische thriller die geregisseerd is door David Lynch (The Elephant Man, Dune 1984, Wild at Heart, Twin Peaks). Hij schreef ook het scenario, maar kon de film niet geproduceerd krijgen vanwege het enorme fiasco van zijn SF-epos Dune uit 1984, waar onlangs een moderne en goed ontvangen remake van uitgebracht is. Pas twee jaar later werd de film alsnog gerealiseerd, maar nogal uiteenlopend ontvangen. Wel kreeg Lynch een Oscarnominatie voor zijn regie. De film wordt tegenwoordig beschouwd als een van de beste films van David Lynch en heeft al jaren een cultstatus verworven.
Het verhaal gaat over student Jeffrey (Kyle MacLachlan) die een afgesneden menselijk oor vindt. Op het politiebureau hoort hij dat een nachtclubzangeres Dorothy (Isabella Rossellini) er iets mee te maken heeft en tijdens een optreden van haar glipt hij haar woning binnen, op zoek naar aanwijzingen. Maar ze komt eerder terug, waarop ze hem betrapt. Dan komt echter een zware crimineel Frank Booth (Dennis Hopper) haar appartement binnen en verbergt hij zich in een kast. Frank mishandelt Dorothy, waarna Jeffrey erachter komt dat deze Frank haar man en zoon gevangen houdt en haar zo in z'n macht heeft. Zo komt Jeffrey, in nota bene z'n eigen stadje Lumberton, terecht in een duistere wereld van misbruik, drugs en geweld...

De muziek bij deze nogal expliciete film is van de Amerikaanse componist met Italiaanse roots Angelo Badalamenti, die hiermee voor het eerst met regisseur Lynch samenwerkte. Kennelijk is die samenwerking goed bevallen, want Lynch viel bij zijn volgende films steeds terug op Badalamenti voor de muziek.
Lynch had voor de muziek een stijl in gedachten als in de muziek van de Russische moderne componist Dimitri Sjostakovitsj en vroeg Badalamenti om zijn score in die stijl te componeren, maar dan wat grimmiger. De score die Badalamenti componeerde voor de film is een echte thrillerscore geworden.

Op het eerder uitgebrachte Original Score album was echter het liefdesthema 'Mysteries of Love' prominent aanwezig, waardoor dat album nog redelijk in de smaak gevallen is bij het grotere publiek, vooral in de gezongen versie door Julee Cruise, die ook allemaal op dit DuLuxe album uit 2021 staan. Nu is deze DeLuxe editie door Varèse Sarabande uitgebracht, met daarop vrijwel de complete score, inclusief allerlei onbenoemde cues die niet in de uiteindelijke film terecht zijn gekomen. Wel bevat dit album veel meer songs uit de film, waaronder de song van Bobby Vinton, waaraan de film z'n titel heeft te danken. Ook door anderen gecomponeerde instrumentale muziek is aanwezig.
Veel score-tracks bevatten de nodige geluidseffecten en vreemde klanken. De film heeft daarnaast een behoorlijke 'noir'-component, wat in de score van veel film een jazzy arrangement meekrijgt en dat is ook hier het geval. Een aantal tracks zijn duidelijk in die wat jazzy stijl gecomponeerd, en soms is de muziek zelfs typische jazz.

Verreweg de meeste muziek op dit lange album is behoorlijk dreigend van kleur. Badalamenti heeft daarvoor veel donkere klanken ingezet, van lage strijkers en lage koperblazers, tot grillige strijkers en houtblazers. Maar ook schrille klanken en atonale muziek ontbreekt allemaal niet op dit album. Daarmee ligt een groot deel van dit album behoorlijk lastig in het gehoor en is het allemaal niet erg toegankelijke muziek.

Het album bestaat uit twee CD's, waarvan de eerste de muziek bevat die in de film terecht is gekomen, de feitelijke film score. De tweede heeft van Varèse te subtitel 'Lumberton Firewood' meegekregen en bevat vooral alternatieve tracks, veel tracks die niet in de film zitten en muziek die Lynch kon gebruiken voor geluidseffecten of speciale klanken, die ergens in de film als een soort basisondergrond konden fungeren. Op dit tweede album staat overigens nog een prachtige track, namelijk de kerkorgelversie van het liefdesthema 'Mysteries of Love'. Alleen jammer dat de melodielijn wat vaag door de orgelakkoorden heen klinkt.

Kortom, met dit DeLuxe album van de muziek van Angelo Badalamenti voor de psychologische thriller Blue Velvet heb je twee CD's met voornamelijk dreigende en lastig in het gehoor liggende muziek in handen. Het is eerder een collector's item dan een album waar je met plezier naar luisteren zult. De songs op het album zijn wel aardig en het liefdesthema van Badalamenti is echt prachtig, ook in de door Julee Cruise gezongen versie en zelfs in de kerkorgelversie. Maar de jazzy kleuring van veel tracks, de vele soundscape-achtige tracks met geluiden en effecten en de zware dreigende kleuring in veel tracks maakt het allemaal tot een niet erg gemakkelijk beluisterbaar album. Het Original Score album is in dat opzicht wellicht een aantrekkelijk album. De waardering voor dit DeLuxe album komt, los van de film, daarmee op een waardering van slechts 51 uit 100 punten.