Bij een swingende, sentimentele maar prachtige film hoort een swingende, sentimentele maar prachtige soundtrack. Naast de muzikale bijdrage van Craig Armstrong, die tot in de puntjes netjes en verzorgd is, en goed de sfeer van de film oppakt, is er een heel scala aan songs van beroemdheden als Joni Mithcell, Kelly Clarkson, Dido en succesvolle groepen als The Sugababes, Maroon 5, The Beach Boys en Girls Aloud.
En met Girls Aloud beginnen we dan maar. Dit nummer, origineel van The Pointer Sisters, is swingend, en zorgt in de film voor een hilarische scene (jazeker, de scene waarin Hugh Grant al swingend zich door zijn ambtsgebouw beweegt, en dan zijn verbijsterende secretaresse tegenkomt). Als je het nummer niet zo leuk vind, kijk de film en luister hem opnieuw, je herbeleeft het allemaal.
Het volgende hoogtepunt is het fantastische Christmas Is All Around. Ja wat kan ik erover zeggen? Billy Mack, gespeeld door de Britse acteerveteraan Bill Nighy (bekend van rollen in The Constant Gardener, en de twee sequels van Pirates of the Caribbean, waar hij onherkenbaar is achter een baard van CGI-tentakels), is een oude rockster die zijn tijd heeft gehad, en dat niet schijnt te accepteren of misschien zelfs door te hebben. Hij is een van de kleurrijkste personages in de film, en werkt constant op de lachspieren. Van zijn adviezen over dat kinderen geen drugs moeten kopen, maar rockster moeten worden zodat ze het gratis kunnen krijgen, tot zijn bewegelijke wenkbrauwen tijdens het performen van zijn nummer. In de film probeert hij de band Blue te verslaan om de nummer een hit tijdens kerst, en dit is dus het nummer. Het is totaal niet goed of echt zuiver gezongen, maar ook niet belabberd slecht. Het werkt, zoals eerder gezegd goed op de lachspieren, wat een goede eigenschap is.
Als je de CD eenmaal hebt geluister is er echter een iemand die je, net als in de film, compleet de grond onder je voeten doet wegvallen. De totaal onbekende Olivia Olson zingt het overbekende All I need for Christmas is You, met zo'n prachtige, zuivere en overtuigende stem dat je er kippenvel van krijgt. Dit nummer is dan ook het onbetwiste hoogtepunt van de soundtrack. Zoals vaak bij de uitgave van een soundtrack van een film als deze, krijgt de componist weinig tot soms zelfs geen ruimte voor zijn bijdrage. Het is dan ook maar goed dat de twee beste thema's van Armstrong er zijn tussen geplaatst. Ze zijn romantisch, liefdevol, en voegen sfeer en warmte toe aan de film. Ze doen je, zoals verwacht, denken aan wat Hans Zimmer twee jaar later deed voor The Holiday.
De soundtrack van Love Actually zou niet zo speciaal zijn geworden als de film niet zo prachtig was geweest. De beste tracks zijn dan ook de tracks die tijdens de ingrijpendste, grappigste of emotioneelste momenten in de film worden gebruikt. Maar ja, dat is natuurlijk ook vaak zo met een instrumentale score, die tevens ook dik in orde is hier, ondanks dat het er twee zijn. Maar toch noem ik instrumentaal en commercieel in 1 zin, wat voor dit soort uitaven zeldzaam is. Laten we het erop houden dat beiden de sfeer van de film op cd erg goed overbrengen, zodat je de fantastische film herbeleeft.