The Hunger Games
Score


Universal Republic (0602527954387)
Movie | Release date: 03/26/2012 | Film release: 2012 | Format: CD, Download
 

Subscribe now!

Stay better informed and get access to collectors info!





 

# Track   Duration
1.The Hunger Games1:10
2.Katniss Afoot1:49
3.Reaping Day1:34
4.The Train1:27
5.Entering the Capitol2:28
6.Preparing the Chariots1:05
7.Horn of Plenty1:59
8.Penthouse/Training3:36
9.Learning the Skills1:41
10.The Countdown1:58
11.Booby Trap2:37
12.Healing Katniss3:04
13.Rue’s Farewell5:00
14.We Could Go Home1:15
15.Searching For Peeta1:27
16.The Cave3:13
17.Muttations4:45
18.Tenuous Winners/Returning Home3:25
 43:33
Submit your review Hide reviews in other languages

 

The Hunger Games - 06/10 - Review of Anthony Aguilar, submitted at (English)
Here to fill in the void left behind by the Harry Potter franchise, it really looks like The Hunger Games has a chance at becoming the cultural phenomenon that Twilight is trying to be but failing miserably. The void being filled is difficult to define, being somewhat like a fantasy teen coming-of-age drama that is also appealing to adults. That being said, the books and films themselves do seem to be primarily aimed at the teens and young adults at which the Harry Potter franchise was aimed. Its box office numbers suggest that it has connected with many more than was anticipated. This franchise is here to stay, in other words.

The books themselves have been applauded by some as being well-written with a good story. However, the concept is eerily similar to the concept visualized by a Japanese film called 'Battle Royale'. However, it does appear that the similarities are wholly coincidental, and the present film and books have garnered much more success and acclaim than that film did. Now, I cannot comment on the music of Battle Royale in comparison to the music for The Hunger Games as I have not heard the score for the former film. Director Gary Ross made a safe choice by going with James Newton Howard for scoring duties. Howard has over and over again proven himself as the go-to composer for films of this ilk. Despite certain restrictions undoubtedly placed upon him, Howard has composed a very capable suspense and drama score for the film.

Things begin quite tepidly and ominously, suspense being the key to the beginning of the score. Indeed, things don't really begin to pick up until Track 7 'Horns of Plenty', with a strong theme for the games themselves. Katniss receives some jaunty material in 'Katniss Afoot' which is pleasant enough, but themeless (so much as I can tell). There is a slight flute motif towards the end of the track that could easily have blossomed into a full fledged and appropriate theme for our heroine. Make no mistake, this is not a score into which one should venture looking for easily identifiable and hummable themes. This score is all about texture. In that vein, the music is a success.

Howard employs the use of electronics to great effect in enhancing various moods and textures of the film itself. Howard's music very rarely rises to levels that would be distinctly noticeable in the film (save for a few spectacular occasions). Rather, it seems that his duty was simply to support the film instead of adding to it, reflecting the suspense, action, and drama happening on screen without the bombast and loud dramaticism that characterizes many modern scores. Therefore it seems that Howard opted to use texture and atmosphere rather than traditional thematic material. As mentioned before, Howard deftly utilizes electronics, sometimes drum kits and the occasional droning. Tribal percussion also defines a large part of this score. Reflecting the locale and the brutality of the games themselves, percussion plays a large role in this score, punctuating the action in 'Mutations' to thrilling effect and adding to suspense in certain moments (like Katniss Afoot). Howard also utilizes what appear to be exotic instruments to great effect, occasionally giving an other-worldly feel. When all of these elements come together (Tribal percussion, electronics, exotic instruments) you truly do get the sense that Howard has crafted a unique musical world for the characters in the film. Given some obvious limitations set upon Howard, this is a considerable feat and he should be applauded.

However, the album as a whole is less than the sum of its parts. Much of it is quiet and suspenseful, but rarely rising to the fore. It is here that the lack of thematic material really impacts the listening experience. There aren't any hooks or anchors in the score itself to keep it rooted in any thematic soil and as such the score lacks cohesion and any narrative quality. Themes and their development would have greatly helped the listening experience, but with the score as it is I can understand if a listener has a difficult time making it through the entire album in one sitting.

The listening experience isn't a total failure, though. Howard still finds certain moments to shine. The aforementioned 'Horns of Plenty' is a rousing fanfare for the games themselves, combining tribal percussion, electronics and horn blasts to thrilling effect. However, the ultimate high point in the album comes with the tear-jerkingly beautiful 'Rue's Farewell'. Listening to this track almost brought tears to my eyes. While not quite reaching the heights of 'Flow Like Water' from The Last Airbender, Rue's Farewell is still strikingly beautiful. Perhaps one of the oddest tracks is 'Mutations' in which Howard steps the action up a notch for what is undoubtedly the climax of the film itself. In addition to Howard's usual electronics, an electric guitar is added to the mix. While not bad, it is quite odd as this is one of the only times it appears and it was not used to initially form the identity of the score in the previous cues. It is an out of the blue addition that took me out of the listening experience. Still, though, the cue plays out masterfully like a thrilling and breathtaking race to the finish.

Overall, this is an album that I would only recommend for fans of the film itself or James Newton Howard completists. With little to no thematic presence or development, the listening experience for most will be a short and disappointing one. Still, though, Howard did manage to create a convincing musical world for the film and the score does have a few standout tracks. My recommendation is to simply buy the three cues 'Horns of Plenty', 'Rue's Farewell', and 'Mutations' and you will have a pretty good idea of the best that Howard had to offer for this film.
The Hunger Games - 08/10 - Review of Mitchell Tijsen, submitted at (Dutch)
James Newton Howard beschouw ik als een groots componist, hij heeft verschillende geweldige scores op zijn naam staan die zeker memorabel zijn in mijn ogen. Ik mag zijn stijl altijd wel, heerlijk slagwerk op zijn tijd en prachtige thema’s gespeeld door een groot orkest. Zijn emotionele stukken raken mij het meeste, ik heb het bijvoorbeeld over Beauty killed the Beast van de film King Kong. De vraag is echter of er in elke score wel zulke mooie stukken te vinden zijn, de laatste jaren is dat namelijk niet meer het geval. Steeds meer raakt ‘de grote componist’ op de achtergrond en zet hij een soort automatische piloot in. Deze score is in 3 weken in elkaar gezet, heb ik me laten vertellen, ik had daar een slecht voorgevoel bij en zag die automatische piloot als het ware alweer voor me. Maar Newton Howard heeft juist een prima score afgeleverd, een score waarvan je zou denken dat hij heeft geschreven in maanden. Deze score is naar mijn mening super en verdient daarom een goede recensie!

De hele score heen hangt er een prachtige sfeer. Er zijn tracks die er echt uitschieten maar het is vooral het thema waardoor deze tracks eruit schieten. Er zit een prachtige thema in de score verwerkt die over het algemeen door de strijkers gespeeld wordt. Verder horen we allemaal mooie instrumenten die de score alleen nog maar versterken. Sommige ook een gitaar zoals in de track ‘Healing Katniss’, een mooie track op z’n Newton Howards en daarmee bedoel ik dus een mooie en vooral rustgevende track van een top componist. Dat mooie thema horen we af en toe tussendoor komen maar hij is het duidelijkst in ‘Rue’s Farwell’ en in de laatste track.

Rue’s Farwell:
Het begint rustig, de kalmte waarmee deze track begint is prachtig. Newton Howard heeft de kracht om tracks zo emotioneel mogelijk te maken, zijn stijl heb ik een tijdje niet gezien maar ik ben blij dat hij eindelijk weer is zo mooi werk aflevert. De gitaar is duidelijk te horen rond de 1:50 minuten en de strijkers komen langzaam op. Nog steeds is alles rustig en horen we nog niet echt het hoofdthema maar kunnen we genieten van mooie filmmuziek. Vanaf 2:56 minuten gaat Newton Howard echt los! Het heerlijke thema wordt gespeeld door de strijkers en ik voel toch echt een hoop kippenvel, eindelijk weer iets memorabels van deze componist. Toen ik de track voor het eerst hoorde zat ik met open mond te luisteren. 3:51 minuten zet de componist alles wat hoger in waardoor het kippenvelgehalte weer stijgt en waardoor deze track gewoon 1 van de mooiste is op deze score.

Ik zal niet elke track beschrijven, dat wordt saai en ik vind dat een recensie altijd sterk moet zijn, niet teveel schrijven omdat dat er misschien mooi uit ziet. Hetzelfde geldt voor een score, niet te lange tracks maken want dan kan het saai worden (daar heeft Horner vaak een handje van). James Newton Howard totaal niet, in zijn Hunger Games heeft hij een wereld gecomponeerd waar je invalt zodra je de score aanzet. Er zijn echt een aantal tracks die eruit springen, andere zijn gewoon weer normaal. Een track zoals ‘The Countdown’ is leuk maar meer niet. Toch is het weer een echte ouderwetse score waarin we de echte componist terugzien. Geen automatische piloot maar echte gevoelige tracks, en dat voor een score die gemaakt is in maar 3 weken! En net als je aan het einde van de score denkt dat je alle instrumenten hebt gehad mis je er toch nog 1 die vaak op de voorgrond treed bij het werk van Newton Howard...de piano. Maar ik had het mis, hij zit er toch in! In de track ‘The Cave’ laat hij ons de piano horen. Een mooie melodie (van korte duur), maar we hebben de piano toch nog even gehoord.

Hij sluit helemaal mooi af met ‘Tenous Winners/Returning Home’:
De track begint rustig, met een heldhaftig sfeertje erin. Na ongeveer 1 minuut bouwen de instrumenten dit op en horen we het hoofdthema weer. Deze steekt weer met kop en schouder boven alles uit wat ik gehoord heb. Wat een sterk thema, de emotie, de passie en ook de liefde zit hierin verwerkt. Al die punten komen in de film voor en daar staat dit thema centraal voor, gewoon puur genieten.

Hij mag vaker zo’n score schrijven met een sterk thema, en dat in 3 weken tijd...diep respect!
Na vaak een twijfelachtige score afgeleverd te hebben (de laatste jaren) laat Howard ons zien dat hij wel degelijk thema’s kan maken die mij kunnen raken. Een mooie score die bij de film past en die naast actie, liefde en spanning ook veel emotie met zich mee brengt.

Een 8!
The Hunger Games - 06/10 - Review of Sander Neyt, submitted at (Dutch)
Effie Trinket: Welcome! Welcome! Happy Hunger Games and may the odds be ever in your favor! Now, before we begin, we have a very special film brought to you all the way from the Capitol!

The Hunger Games was toch wel een grote verrassing in 2012. Ik had nog nooit van de boeken gehoord, en ook de productie van de film volgde ik niet zo op te voet. Desalniettemin werd ik overladen door positieve reacties op de film, dus besloot ik hem te aanschouwen. Goed is de film zeker, maar niet overweldigend zoals sommige mensen zeiden.
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Danny Elfman de muziek zou componeren en produceren. Maar door een probleem in de agenda was het James Newton Howard die de film op het laatste nippertje zou scoren. Als ik aan menig filmmuziekliefhebbers zou vragen om hun vijf favoriete componisten op te sommen, dan zal James Newton Howard ongetwijfeld in die lijst staan. Newton Howard wordt gezien als één van de grootste componisten van deze tijd. En sommige zouden zelfs durven beweren dat hij de perfecte opvolger is voor John Williams. Ik sluit mij aan bij dat rijtje. Newton Howard heeft een specifieke stijl waar iedereen van houd. Zijn dramatische passages worden meestal bijgestaan door de piano, en als de componist zijn gebruikelijke strijkers inzet, dan hoor je Newton Howard op zijn best.

Maar deze recensent vreesde dat Newton Howard “het” kwijt was. Zijn laatste echt goede score dateerde al van 2010 met “The Last Airbender”. In die twee jaar daartussen geeft de componist niet veel soeps afgeleverd. En toen ik deze score voor het eerst beluisterde werd mijn vrees alsmaar groter. Het is niet dat deze score slecht is, maar het heeft niet de kwaliteit wat we normaal gewoon zijn van Newton Howard.
De thematische ontwikkeling in deze film is praktisch nihil. We krijgen een hoofdthema voorgeschoteld, maar dat hoofdthema zegt weinig of niets op cd. Begrijp mij niet verkeerd, in de film werkt de muziek wonderlijk goed. Maar op cd valt het allemaal wat tegen.
Wat wel de moeite is, is het nummer “Horn Of Plenty”. Dit lied dient als volkslied van Panem. Ook al begrijp je geen woord van wat ze zingen, de melodie klinkt goed. Jammer genoeg is dit niet het werk van Newton Howard maar van een groep genaamd Arcade Fire.

Groot was mijn verbazing toen ik het nummer “Rue’s Farewell” hoorde. Het begin is vrij saai en lang. Maar dan komt de akoestische gitaar tevoorschijn, en we horen eindelijk een thema. Aanvankelijk hoor je mooie melodie enkel op de gitaar, maar stilletjes aan komen de strijkers erbij om het geluid van de gitaar aan te vullen. Dan komt er een hoorn bij, en dan dames en heren komt het! Newton Howard’s typische strijkers, die een bloedmooie melodie spelen. De strijkers vermenigvuldigen zich terwijl Newton Howard het thema alsmaar luider en luider laat spelen. Als ze dan in crescendo gaan, dan besef je het. DIT is Newton Howard op zijn best. Dit is zijn stijl waarop we allemaal verliefd zijn geworden. Maar de belangrijkste conclusie om te trekken is: Newton Howard is het NIET kwijt. Misschien waren de afgelopen twee jaar, iets minder voor hem geweest qua inspiratie maar hij kan het nog. Dat bewijs levert hij hier nogmaals. Toen Newton Howard te gast was in Gent, werd dit nummer gespeeld op het concert in het kuipke. Deze recensent kreeg bijna de tranen in zijn ogen van het aanhoren van dit prachtige maar droevige thema. Dit thema krijgt nog een mooie reprise in het laatste nummer van de score genaamd “Tenuous Winners/Returning Home”.

Conclusie
Is dit een slechte score? Ja en neen. Ja het is thematisch een slechte score geworden. De thematische ontwikkeling is quasi nihil. Ook op vlak van instrumentatie laat Newton Howard een steek vallen. Grotendeels komt dit natuurlijk door het gebrek aan tijd waarmee Newton Howard met geconfronteerd werd.
Langs de andere kant hoor je op deze score Newton Howard op zijn best in “Rue’s Farewell”. Wat ik dan wel jammer vind, is dat je dan beseft hoe goed deze score had kunnen zijn, als Newton Howard iets meer tijd had gekregen. Soms vraag ik mij af wat Danny Elfman van de score zou gemaakt hebben.
Een zes voor deze Hunger Games, mede mogelijk gemaakt door het prachtige nummer “Rue”s Farewell.
The Hunger Games - 07/10 - Review of Jason FLZ, submitted at (English)
It's no secret that James Newton Howard is an established composer who can easily write a score in a matter of weeks under a certain deadline. The best example is King Kong, which is one of Howard's career highlights as is. When Danny Elfman dropped out of the composer's seat and JNH stepped in, I was definitely excited. His talent for writing quality scores under pressure mixed with the source material (a dystopian future where kids are forced to fight to the death for entertainment) was sure to produce top notch results. Unfortunately, while the score delivers an interesting soundscape, it really isn't the music it could have been.

To be fair, alot of the minimalist approach in The Hunger Games came from director Gary Ross' decision to use silence to enhance the mood. At times JNH's own score written for the film (80 minutes, supposedly) was kicked out in favor of temp tracks or additional music by the famous T. Bone Burnett. That left the score only making a slight impact on the overall film. As for the score, how does it hold up on its own? Fairly well.

The album is 40 minutes in length, so I can't give a more detailed review of the overrall score, just what is currently available. There are two prominent themes here, with some smaller motifs scattered about. The main identity, heard in the opening track, is a 5-note melody played on acoustics which seems to represent the overall story. It has a folksy atmosphere, perfect for the locations in the film, but it is far from memorable. The secondary motif is heard in the last halves of 'Rue's Farewell' and 'Tenuos Winners.' This is definitely the highlight of the score in the same vein that JNH presented the more dramatic moments in I Am Legend, taking a simple melody and expanding it into an orchestral and choral theme that will probably give you chills.

Most of the underscore is decent enough to sustain anyone's interest for the duration of the score. A third motif, played through a guitar and a series of bluegrass style instruments, is meant to represent Katniss whenever she is running through a forest. It crops up most prominently in 'Searching For Peeta'. There is also an interesting use of music for the capitol, ranging from dark electronic textures that sound very much like Howard's earlier efforts for Unbreakable or even Dreamcatcher, to grand choral pieces ('Horn of Plenty') that maintain the same threatening aura for the totalitarian world these characters find themselves in. As far as the action pieces go, they mostly exist in the realm of the percussive, stylistically similar to Dinosaur. With 'Muttations', however, JNH lets loose with a full orchestra, violent percussion, and an even crazier mix of electric guitars that slash out of nowhere. The other cues for the underscore remain more nebulous and take on atmospheric tones.

Overall, The Hunger Games really is a good example of a score that can't find the right footing. In the film, the music is either completely dialed out in favor of silence or temp tracks, and when it does make an impact the moments are far and few between. Still, on album, it does feature some powerful moments that stand out despite the minimalist approach. If anything, the music as appears in the film deserves a low rating, but the album holds up much better than expected. Casual listeners will enjoy it (despite the awkwardly short running time) but don't expect one of Howard's better efforts here.
The Hunger Games - 07/10 - Review of Damien , submitted at (French)
'The Hunger Games', adaptation du premier roman de la trilogie à succès de Suzanne Collins, se déroule dans un futur sombre où l'Amérique est divisée en 12 districts dont la plupart vivent dans la misère, dirigés par un Capitole tyrannique, siège du pouvoir et de la richesse. Pour représenter musicalement ce contraste sidérant, le choix de James Newton Howard ne pouvait que nous rassurer. Entre les sonorités africaines de Blood Diamond, la sensibilité de Lady in the Water, le côté rustique et naturel de Defiance ou les beats électroniques de Salt, le compositeur a su montrer son habileté à tisser des ambiances et à mêler des genres très différents.

Ce qui frappe d'abord dans ce 'The Hunger Games', c'est la place importante accordée au silence (James Newton Howard n'a écrit qu'environ 80 minutes de musique pour un film de 2h20). Là où d'autres réalisateurs ont recours à une musique omniprésente, Gary Ross a misé sur un réalisme parfois dur, mais qui contribue grandement à l'expérience du spectateur. Les évènements dépeints ici ne sont pas toujours beaux, grandiloquents ou héroïques. Le plus souvent c'est la pauvreté, la faim et l'angoisse qui dominent.

Les pistes musicales de James Newton Howard sont utilisées ça et là, de manière très subtile. Des mélodies rurales du District 12 ('The Hunger Games', 'Katniss Afoot'), où guitares acoustiques prédominent, aux sonorités plus modernes du Capitole ('Entering The Capitol', 'Penthouse/Training'), le compositeur offre un fond musical à chaque situation. 'Horn of Plenty' (composé par Arcade Fire et arrangé par James Newton Howard), fabuleux hymne du Capitole, offre une scène de défilé magistrale.

Dans la deuxième moitié du film, la musique se fait beaucoup plus discrète et fonctionnelle. Les protagonistes sont dans l'arène et luttent pour survivre en milieu hostile. Le stress est bien palpable, et davantage de musique aurait probablement fait perdre de leur crédibilité aux évènements vécus par les personnages. Cela ne signifie évidemment pas que le compositeur a chômé. Les scènes musicales de l'arène sont extrêmement bien choisie. Entre 'Healing Katniss' qui rappelle l'ambiance délicate du début du film, ou le magnifique 'Rue's Farewell', dont la douce tristesse se charge lentement en émotion jusqu'à un final furieux, on ne peut que vibrer. L'enjoué 'Searching For Peeta' apporte une petite once d'espoir, le stressant 'Muttations' un rush d'adrénaline, et 'Tenuous Winners/Returning Home' une conclusion en beauté.

On se demandera toujours comment Danny Elfman aurait abordé le film (c'est lui qui était initialement en charge du projet). Mais on ne peut qu'être séduit par l'approche toute en douceur de James Newton Howard, qui n'a disposé que de 4 semaines pour composer l'ensemble de la musique. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'on espère vivement retrouver le compositeur à la barre des volets suivants. Un album qui transcrit avec précision l'ambiance des 'Hunger Games': mission accomplie.
The Hunger Games - 06/10 - Review of Maurits Petri, submitted at (Dutch)
James Newton Howard is een componist die niets meer dan respect afdwingt. Voor de film The Humger Games werd door studio Lionsgate niemand minder dan Danny Elfman aangesteld. Zeer kort voor alle deadlines gooide hij de handdoek in de ring. Reden? Geld, tijd en een verkeerde planning. In recordtijd moest er een nieuwe componist worden gevonden en een nieuw label om de score onder te brengen. Gelukkig was daar James Newton Howard, die anderhalve maand voor de release nog even een score uit de hoge hoed wist te toveren. Het resultaat lijdt alleen flink onder deze tijdsdruk, maar toch weet Newton Howard te verbazen.

Tijd om een orkest te arrangeren was er bijna niet. Daarom is The Hunger Games voor 80% een synth-score geworden. En gelijk bij de eerste klanken heb je dan ook een deja-vu, want Newton Howard moest samples en thematiek recyclen van onder andere Green Lantern. Dit is niet geheel onverdienstelijk. Sterker nog, de maestro komt er prima mee weg. Want naast componisten als Hans Zimmer is ook James niet vies van een prima potje rammen op keyboards en synthesizers. Sterke actietracks als The Train en Booby Trap vormen het kloppende hart van het album en zijn, als je nagaat in hoe weinig tijd het is gecomponeerd, een voorbeeld van hoe elektronische muziek te combineren met een minimum aan real-life orkest. Want slechts enkele blazers en violen zijn daadwerkelijk door een orkest ingespeeld.
Horn of Plenty is het 'volkslied' van het fictieve land Panem in de film en werd al eens eerder gebruikt in animatiefilms van The Hunger Games. James Newton Howard voegt er een vette beat aan toe en geeft het een memorabel 2012-jasje.

Helaas was tijd de grootste vijand van James Newton Howard en zijn team en daardoor is de originaliteit en diversiteit op deze score beneden peil. Veelal hoor je dezelfde thematiek, ritmes en beats die voortborduren op Green Lantern. Hier en daar zijn zelfs klakkenloos complete samples overgenomen, met name percussielijnen en beats. Of je dit de componist van dienst kwalijk moet nemen is de vraag. Alles bij elkaar opgeteld is het puik werk en had menig ander componist dit niet gekund. Zoals collega Tijsen al opmerkte is deze soundtrack in krap een maand in elkaar gezet en dat is bewonderenswaardig. Maar we zijn natuurlijk betere scores gewend van de man en hopen er zeer binnenkort weer eentje tegen het lijf te lopen.

The Hunger Games is, alles bij elkaar opgeteld, een matige score met veel belabberde tracks. Gelukkig redt James Newton Howard het project van de ondergang door toevoeging van zijn epische pianospel en kennis van synthesizers. Dit past hij gelukkig veelvoudig toe, waardoor het niet helemaal een straf is om naar te luisteren. Mocht je deze soundtrack liever overslaan, mis je weinig. Laten we hopen dat deel II soelaas biedt!
Trailer:





Other releases of The Hunger Games (2012):

Hunger Games, The (2012)


Report a fault or send us additional info!: Log on

 



More