Kung Fu Panda 3

La déception fut de taille lorsque John Powell, co-compositeur des deux premiers volets, a annoncé qu'il ne rempilerait pas pour Kung Fu Panda 3, laissant son collaborateur Hans Zimmer seul à la barre de cette saga qu'ils ont créée à deux. Mais c'est compter sans l'aide de Lorne Balfe, fidèle collaborateur et ancien élève de Zimmer, qui prend ici la relève. Si, étrangement, son nom ne figure pas sur la couverture, sa contribution est tout sauf faible.

Lorne Balfe avait déjà aidé Hans Zimmer et John Powell sur Kung Fu Panda 2, remplaçant pratiquement John Powell lorsqu'il abandonna le projet à cause de certaines divergences artistiques avec la réalisatrice. Balfe était responsable notamment de certains morceaux phares comme 'Zen Ball Master', aux sonorités Powelliennes, mais en réalité composée exclusivement par Balfe.

Vu l'aisance de Balfe à imiter le style de Powell, on aurait pu s'attendre à une musique similaire aux deux premiers volets. Cependant, la différence est bien là. Si les thèmes principaux sont de retour, Kung Fu Panda 3 propose quelques nouveaux thèmes: le très joli 'Father and Son', signé Lorne Balfe, ainsi que 'The Arrival of Kai', basé sur un riff composé par le groupe Imagine Dragons (issu de leur single 'I'm so sorry'). Ces thèmes, très éloignés du style de Powell, confèrent une nouvelle identité à ce 3ème opus.

L'orchestration a elle aussi nettement changé, moins massive que dans le 2ème volet, et davantage axée sur des instruments asiatiques. On se souvient de l'étourdissant 'Rickshaw Chase' (Kung Fu Panda 2), il est ici repris dans 'The Battle of the Legends': toujours aussi efficace mais mettant davantage l'accent sur les solos.

C'est une nouvelle tendance chez Zimmer de mettre en avant les performances des musiciens, et c'est très réjouissant de voir le compositeur élargir encore un peu sa palette sonore. C'est dans ce contexte que le compositeur a ici collaboré avec le pianiste Lang Lang, dont on entend le travail (même très discrètement) sur quelques morceaux ('Oogway's Legacy').

Il reste évidemment quelques grands moments épiques, comme 'The Dragon Warrior' ou 'Jaded', piste d'action entraînante et entêtante.

Avec davantage d'insistance sur les émotions et les moments plus calmes, Kung Fu Panda 3 se démarque de ses prédécesseurs. Si l'ensemble est de très bonne facture, c'est un tantinet plus sage, moins fou et inventif que le volet précédent, qui reste le point culminant de cette saga.